Andrea, una joven provinciana, llega a Barcelona con el fin de emprender una carrera universitaria. La recreación de la gran ciudad, del comienzo de sus estudios y de la nueva vida que le espera llena a la protagonista de esperanzas e ilusiones, de encantos que se verán truncados al ponerse en contacto con el microcosmos asfixiante de la casa de sus familiares, seres angustiados, marcados por la guerra, con los que tendrá que compartir vida durante su estancia en Barcelona. Encanto y desencanto convergen en la mirada de la protagonista lo que conforma la dialéctica central de la novela